Há na natureza um grupo pouco explorado na alimentação, ao menos pelos brasileiros, chamado de Panc (abreviação para plantas alimentícias não convencionais). Como o nome diz, são plantas comestíveis e geralmente muito ricas em nutrientes. Um dos representantes das Pancs é a ora-pro-nóbis (do latim, “rogai por nós”).
No princípio era o estado de Minas Gerais. Em tempos de colônia, o ora-pro-nóbis, planta de nome científico Pereskia aculeata, frequentava as mesas dessa região, especialmente das chamadas cidades históricas que foram povoadas no ciclo do ouro. Nos últimos anos, sua fama se esparramou, inclusive pelos benefícios para a saúde.
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Plantas alimentícias não convencionais (PANCs): você conhece? São quase dez mil plantas comestíveis que trazem muitos benefícios para a nossa saúde. Elas são ricas em diversos nutrientes, fontes de várias vitaminas que não conhecemos. Os agrônomos e pesquisadores Nuno Madeira, da Embrapa, e Gabriel Bitencourt, da Ceagesp, explicaram como diferenciar, seus benefícios e como elas podem ser usadas.
Muito usada nos jardins como planta ornamental e cerca viva, a ora-pro-nóbis está cada vez mais presente na nutrição e na gastronomia. Com alto teor de proteína, a planta já chegou até mesmo a ser chamada de “bife dos pobres”. Os nutricionistas confirmam os seus benefícios e versatilidade, mas recomendam que ela seja usada como complemento na dieta e não como única fonte proteica.
Ali logo se vê que quem manda mesmo é Irene e Mari. Na cozinha impecável onde é feita a refeição para 600 crianças de segunda a sexta-feira tem um novo prato sendo preparado.
Trata-se de um projeto – pelo que se tem conhecimento pioneiro – para a merenda escolar em todo o Estado do Paraná.
Neide Rigo é nutricionista e atua na área de consultoria gastronômica e curadoria de eventos. Autora do livro Mesa farta no semiárido – receitas com produtos da agricultura familiar, é também colunista do caderno Paladar, do jornal O Estado de S. Paulo e escreve no blog Come-se. Nessa entrevista, aborda a inserção de plantas alimentícias não-convencionais (PANCs) na alimentação.
Planta cheia de história em Minas Gerais, o ora-pro-nóbis estrela festival em Sabará, no interior do Estado, há 21 anos; no último fim de semana, Paladar acompanhou de perto o que os mineiros cozinham com ela.
Quem percebe a aparência ornamental ou os espinhos presentes nos ramos ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata) pode optar por admirar essa planta de longe. Mas ao saber das propriedades medicinais e dos benefícios que ela traz ao homem, com certeza, você vai querer essa plantinha cada vez mais perto e presente no seu dia a dia.
Uma planta muito usada na comida mineira chama atenção de turistas.
Veja as dicas de como usar a planta.
